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En Inde, on utilise le bacopa pour améliorer ses capacités intellectuelles, chasser la déprime et l'anxiété.

Le Bacopa monnieri est une plante d'origine indienne, vivace et rampante, qui pousse dans les marais et les terres humides plus généralement. En Inde, cela fait plus de 3000 ans qu'il est employé dans l'arsenal médical en cas de troubles de l'attention, de dépression, d'anxiété et de maladies affectant l'intellect ou le système nerveux central. Aujourd'hui, en Inde, le bacopa est même reconnu par les instances officielles comme un traitement valable en cas d'épilepsie (une étude datant des années 60, avec un extrait de bacopa, a montré que la plante pouvait contribuer à diminuer la fréquence des crises chez certains patients).

Pour vos neurones

Les scientifiques s'intéressent aux vertus du bacopa depuis les années 60 et ont donc mis en route des études pour en connaître les réels effets. Ils en ont conclu que la plante stimulait bien la mémoire, améliorait aussi la vigilance et la conservation. Elle est donc tout indiquée, après les vacances, pour stimuler les neurones ! Le bacopa augmenterait la synthèse des protéines dans l'hippocampe, une zone du cerveau qui joue un grand rôle dans la mémorisation à long terme. Selon le prix Nobel Dr Robert Furchgott, il stimulerait aussi la production de monoxyde d'azote, un messager chimique d'une importance essentielle.

Des études probantes

En Inde et dans de plus en plus de pays, les effets du bacopa ont été étudiés sur des populations d'écoliers en bonne santé ou bien souffrant de troubles de déficit de l'attention avec hyperactivité, et sur des personnes atteintes de problèmes intellectuels.

• En Australie, un essai réalisé sur 46 personnes en bonne santé sur 12 semaines a permis de montrer qu'un extrait standardisé de bacopa améliorait la vitesse de traitement de l'information, la capacité d'apprentissage et la mémoire, et tout cela en atténuant l'anxiété. D'autres études ont été moins concluantes, surtout lorsque le bacopa n'était utilisé que pendant quelques semaines. Il semblerait donc que c'est à long terme qu'il faut en attendre les bénéfices les plus spectaculaires et ceci surtout chez les adultes.

• Chez les enfants, les effets semblent plus rapides avec des résultats en quatre semaines chez des hyperactifs.

• Les enfants qui prennent du bacopa font preuve d'une rapidité et d'une précision supérieures, ce qui facilite leur apprentissage. La plante semble stimuler leur curiosité intellectuelle et, par exemple, avec le bacopa, les enfants choisissent plutôt les nouvelles expériences que les révisions… Des chercheurs passent même que la plante serait capable d'améliorer l'intelligence et les fonctions intellectuelles.

• En cas de stress, le bacopa réduit rapidement le niveau d'anxiété et la fatigue mentale. Le bacopa augmente les facultés d'apprentissage, la concentration, stimule la mémoire et, parallèlement, lutte contre le stress associé au manque de sommeil, réduit l'anxiété et la fatigue mentale : c'est donc la plante idéale pour les surmenés.

Pour vos intestins

Outre ses effets sur l'intellect, le stress ou la mémoire, le bacopa peut soulager le syndrome de l'intestin irritable.

Comment l'utiliser ?

Dans la tradition indienne, le bacopa était utilisé après une préparation : on exprimait le jus de tige et des feuilles que l'on faisait ensuite sécher avant de les réduire à poudre. Jus et poudre servaien ensuite à la préparation de sirops, boissons ou purées à tartiner qu'il fallait sucrer pour en masquer l'amertume. Aujourd'hui, c'est sous forme de médicaments en Inde ou de compléments alimentaires chez nous, que la plante est utilisée.