Description

Nom scientifique : Digitalis purpurea

Famille de Scrofulariaceae

Les digitales forment le genre Digitalis, environ 20 espèces de plantes herbacées classiquement placées dans la famille des Scrophulariaceae. Les études récentes situent désormais ce genre dans les Plantaginaceae. Elles sont originaires d'Europe, d'Afrique du nord-ouest et d'Asie occidentale et centrale. Le nom provient du latin digitus c'est-à-dire « doigt », et se réfère à la facilité avec laquelle la fleur de Digitalis purpurea peut s'adapter à l'extrémité d'un doigt humain.

L'absorption d'environ 8g de feuille s'avère être létale sur un sujet humain de corpulence moyenne.

Constituants

• glycosides
• cardiotonique (cardenolide)
• digitoxine
• digoxine

Propriétés

• cardiotonique (inotrope positif : augmentation de la contractilité du myocarde et chronotrope négatif : ralentissement du rythme cardiaque),
• diurétique.

Posologie

Au début du traitement, les doses données sont assez importantes pour tenter d'atteindre une saturation rapide du muscle cardiaque; par la suite, il s'agit de trouver la dose d'entretien la plus faible qui maintient l'effet désiré.

Il n'y a pas de dosage strict de la digitale: la dose varie selon la sorte employée et selon le poids de la personne; il faut surveiller attentivement les signes d'intoxication et prendre des électrocardiogrammes de temps à autre. On peut cependant dire que la dose habituelle est de 0,125 à 0,25 mg par jour en une prise.

Une fois la dose d'entretien trouvée, il est nécessaire de prendre son traitement très régulièrement aux heures fixées; il ne faut jamais changer de sorte de digitale de sa propre initiative, car la durée d'action des diverses sortes n'est pas toujours la même. Si on oublie de prendre son traitement, il ne faut pas doubler la dose suivante, mais continuer tout simplement comme avant.