A quoi sert-il ?

Il est essentiel au bon équilibre général (« homéostasie »), car il est garant de notre teneur en eau. Il agit en exerçant une action inverse à celle du sodium (sel) et l'équilibre obtenu est vital. Il est essentiel à une bonne santé cardiaque et régule notamment la pression artérielle. Il évite les contractions musculaires et s'oppose aux crampes. Il contribue à l'absorption des protéines et augmente l'apport en oxygène au cerveau pour une vigilance accrue. Il stimule le fonctionnement des reins, ainsi que la sécrétion d'insuline.

Où le trouver ?

Le potassium est naturellement présent dans les aliments à des teneurs plus ou moins importantes. Les sources alimentaires sont pratiquement illimitées puisqu'il est le constituant majeur des plantes et des cellules animales.

A titre d'exemple, les fruits et les légumes, la viande, le lait et le cacao sont particulièrement riches en potassium.

Aliments	Potassium en mg/100g
Abricots	281
Abricots secs	490
Asperges	278
Avocat	604
Banane	569
Haricots blancs	416
Haricots verts	189
Brocoli	267
Melon	251
Carottes	341
Dattes	648
Pamplemousse	135
Champignons	414
Orange	311
Jus d'Orange	496
Pêche	202
Cacahuètes	740
Pomme de terre	504
Pruneaux (secs)	940
Raisins secs	315
Épinards	291
Graines de tournesol	920
Patates douces	367
Tomates	244

Les besoins de notre organisme

La consommation de potassium dans nos sociétés occidentales se situe entre 2340 à 5850 mg par jour. Ces apports couvrent largement les besoins qui sont estimés à 390 à 585 mg par jour.

Le sujet en bonne santé peut faire face à de très grandes variations des apports sans qu'il en résulte un état de surcharge ou de carence. En revanche, le sujet âgé à besoin d'apports réguliers et suffisants pour éviter tout déséquilibre.