Il est essentiel au bon équilibre général (« homéostasie »), car il est garant de notre teneur en eau. Il agit en exerçant une action inverse à celle du sodium (sel) et l'équilibre obtenu est vital. Il est essentiel à une bonne santé cardiaque et régule notamment la pression artérielle. Il évite les contractions musculaires et s'oppose aux crampes. Il contribue à l'absorption des protéines et augmente l'apport en oxygène au cerveau pour une vigilance accrue. Il stimule le fonctionnement des reins, ainsi que la sécrétion d'insuline.
Où le trouver ?
Le potassium est naturellement présent dans les aliments à des teneurs plus ou moins importantes. Les sources alimentaires sont pratiquement illimitées puisqu'il est le constituant majeur des plantes et des cellules animales.
A titre d'exemple, les fruits et les légumes, la viande, le lait et le cacao sont particulièrement riches en potassium.
Aliments
Potassium en mg/100g
Abricots
281
Abricots secs
490
Asperges
278
Avocat
604
Banane
569
Haricots blancs
416
Haricots verts
189
Brocoli
267
Melon
251
Carottes
341
Dattes
648
Pamplemousse
135
Champignons
414
Orange
311
Jus d'Orange
496
Pêche
202
Cacahuètes
740
Pomme de terre
504
Pruneaux (secs)
940
Raisins secs
315
Épinards
291
Graines de tournesol
920
Patates douces
367
Tomates
244
Les besoins de notre organisme
La consommation de potassium dans nos sociétés occidentales se situe entre 2340 à 5850 mg par jour. Ces apports couvrent largement les besoins qui sont estimés à 390 à 585 mg par jour.
Le sujet en bonne santé peut faire face à de très grandes variations des apports sans qu'il en résulte un état de surcharge ou de carence. En revanche, le sujet âgé à besoin d'apports réguliers et suffisants pour éviter tout déséquilibre.
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