Pour lutter contre la diminution du pH, il existe dans l’organisme des tampons permettant de maintenir le pH (équilibre acido-basique, acidose métabolique), comme la carnosine (bêta-alanine-L-histidine), capable de capter les protons responsables de l’acidité. La carnosine est un dipeptide composé de L-histidine et de bêta-alanine qui, en plus de maintenir le pH, a aussi des propriétés antioxydantes qui lui procurent un effet anti-fatigue.

Je vais une fois de plus, utiliser quelques termes qui risquent de vous paraître, de prime abord, relativement repoussants, à la lecture de cet article. Je me dois de vous rassurer rapidement, après quelques lignes en lecture, vous allez mieux intégrer le concept. N'abandonnez pas en cours de route !

Dipeptide: définition

Un dipeptide est une molécule constituée de deux résidus d'acide aminé liés par une liaison peptidique.

Les dipeptides sont produits à partir de polypeptides par action d'une enzyme de type hydrolase, la dipeptidyl peptidase. Les protéines alimentaires sont digérées en dipeptides et acides aminés, les dipeptides étant absorbés plus rapidement que ces derniers, car leur absorption résulte d'un mécanisme distinct. Les dipeptides activent les cellules G du fond de l'estomac qui sécrètent la gastrine.

La bêta-alanine: acide aminé non protéinogénique

C’est un facteur limitant de la synthèse de carnosine dans les fibres musculaires. Une supplémentation en bêta-alanine accroît ainsi la teneur en carnosine, produisant par là même un effet ergogène. Il a également été démontré que la carnosine avait un pouvoir tampon intracellulaire deux fois plus élevé après une supplémentation adéquate en bêta-alanine.

Ergogène: définition

Substance qui améliore ou est susceptible d'améliorer le travail musculaire et, de ce fait, les performances sportives.
Note : Par exemple, la caféine, la créatine et l'hormone de croissance sont des ergogènes.

Cela a l'air compliqué, expliqué ainsi, mais vous allez voir que c'est plus simple qu'il n'y paraît !

Carnosine, l'anti-âge naturel

Imaginez un aliment naturel qui empêche la peau de se rider, de se distendre, de vieillir, aussi bien sur le visage (paupières, joues, lèvres) que sur les cuisses ou sous les bras. 

Et tandis que vous vous verriez, années après années, votre visage rester jeune dans le miroir de votre salle-de-bain, vos artères, vos yeux et vos reins, sans que vous ne vous en aperceviez, arrêteraient eux aussi de vieillir ! 

Vos artères, qui devenaient de plus en plus rigides, ou étaient même en train de se boucher, garderaient leur souplesse, leur élasticité. Ce qui vous permettrait d'avoir plus d'énergie, d'être moins essoufflé, tandis que s'éloignerait le risque d'infarctus ou d'AVC. 

Hé bien il se trouve que cet étonnant aliment existe, et se trouve même dans la plupart des viandes que vous consommez : il s'agit d'un acide aminé appelé "carnosine". 

Si vous mangez régulièrement de la viande, vous consommez donc sans le savoir de la carnosine. 

Mais deux faits très simples expliquent pourquoi elle n'exerce pas cet effet anti-âge de façon visible :

• D'abord, votre apport maximum par jour par voie alimentaire est de 25 à 50 mg, alors que les effets cités ci-dessus ne s'observent qu'avec 1000 à 1500 mg. 

• Ensuite, vous avez dans votre tube digestif une "enzyme", c'est-à-dire une substance qui détruit la carnosine. Cette enzyme s'appelle la carnosinase.

Pour observer les effets anti-âge, et/ou si vous êtes végan, il est donc nécessaire de prendre de la carnosine sous forme de complément alimentaire.

À propos des végétariens

Pour les végétariens, la synthèse de carnosine est limitée par la disponibilité de β-alanine. Pour carnivores, la synthèse hépatique est additionné de β-alanine à partir de l’hydrolyse de carnosine alimentaire. La supplémentation directe de β-alanine orale peut donc compenser la faible ou non consommation de viande, et augmenter de manière significative la concentration de carnosine musculaire.

Sources de carnosine

Les sources alimentaires de la carnosine comprennent les viandes rouges, les volailles, les fruits de mer et d'autres sources riches en protéines. Parce qu'il se dégrade rapidement lorsqu'il est consommé, manger de la carnosine alimentaire n'est pas le moyen le plus efficace d'augmenter les niveaux de carnosine dans le corps. 

Une supplémentation est notamment recommandé chez les végétariens et végétaliens qui possèdent des taux plus bas de Carnosine.

Comment agit la carnosine ?

Les tissus comme la peau, les artères, les membranes des yeux ou des reins sont endommagés par l'oxydation et la glycation. 

L'oxydation s'apparente à la "rouille" ou au "rancissement" dans le cas des graisses. 

Notre corps est constamment attaqué par des molécules "carnivores" agressives appelées "radicaux libres", responsables de l'oxydation. Ces radicaux libres ont pour origine :

• le tabac, l'alcool en excès, et la pollution atmosphérique (particules fines, ozone...) ; 

• le stress, qui produit du cortisol ; 

• les pollutions chimiques et les radiations, y compris du soleil ; 

• le simple phénomène de la respiration : lorsque vous respirez, vous absorbez de l'oxygène qui vient "brûler" vos nutriments pour produire de l'énergie cellulaire. Comme un moteur produisant de la fumée, cette combustion entraîne la production de radicaux libres.

L'oxydation fait perdre leurs propriétés à vos cellules, qui s'intoxiquent puis meurent. Dans le pire des cas, l'oxydation provoque des mutations de votre ADN, et débouche sur des tumeurs cancéreuses. 

Or il se trouve que la carnosine a un puissant pouvoir anti-oxydant. Lorsque vous la consommez en quantité suffisante (1000 à 1500 mg par jour), elle est capable de stopper la destruction de milliards de cellules dans votre corps, chaque jour. Préservées, ces cellules continuent donc à fonctionner et à se diviser, ce qui explique que vos tissus (peau, artères, reins, membrane des yeux) vieillissent moins vite. 

Mais ce n'est pas tout. Il se trouve que la carnosine est une des rares substances à avoir aussi des effets anti-glycation.

Il est aussi important d'agir contre la glycation que contre l'oxydation

La glycation est un phénomène nettement moins bien connu du grand public que l'oxydation. 

Et pourtant, pour une stratégie anti-âge efficace, il est aussi important d'agir contre la glycation que contre l'oxydation. 

La glycation est un phénomène qui est provoqué, non par des radicaux libres, mais par la simple présence de glucose (sucre) dans l'organisme. Plus vous avez de sucre dans le sang, plus la glycation est importante, et plus vous vieillissez. C'est pourquoi une maladie comme le diabète peut être assimilée à un vieillissement accéléré.

Qu'est-ce au juste que la glycation ?

Il s'agit du phénomène, à l'échelle microscopique, de "caramélisation". Si vous prenez de la viande, la roulez dans le sucre, et que vous la mettez à cuire, le sucre va fondre et se lier aux protéines de la viande pour former une couche dure caramélisée. 

Ce processus, qui ne prend que quelques secondes dans une poêle à haute température, se produit lentement dans votre corps, à chaque instant, et au niveau microscopique (niveau cellulaire). Après plusieurs dizaines d'années, cette caramélisation, appelée "glycation", est suffisamment forte pour commencer à devenir visible et même gênante car potentiellement cause de maladies graves. 

En effet, les protéines glyquées se soudent ensemble, dans un processus connu sous le nom de liaisons croisées. Au fur et à mesure que des protéines tissent des liens croisés, les tissus de l'organisme deviennent de plus en plus raides et durs. 

Prenez le cas de votre peau par exemple

Votre peau est soutenue par un matelas de chair appelé derme. Le derme se trouve sous votre épiderme, et c'est lui qui donne à votre peau un aspect moelleux et élastique. Il est composé de fibres de collagène (une gélatine ferme), et d'élastine. 

Avec le temps, les molécules de sucre de votre sang viennent se lier à ces protéines. Fibres de collagène et d'élastine deviennent rigides, puis cassent sous l'effet de la glycation, ce qui entraîne des rides, un relâchement de l'épiderme, une sécheresse cutanée et des difficultés de plus en plus grande à cicatriser. 

Le même phénomène a lieu au niveau des artères, qui deviennent rigide, des cellules des reins, ou de la cataracte. 

La glycation des protéines s'accélère fortement chaque fois que vous consommez des sucres et quand vous mangez des aliments grillés : viandes grillées (surtout au barbecue), fritures, huiles cuites à plus de 180 °C et même légumes brunis à la cuisson. 

C'est pourquoi on peut avoir 40 ans, être rayonnante et compter ses rides sur les doigts d'une main si on mange peu sucré, pas trop cuit, et si on prend de la carnosine... et être extrêmement ridée et relâchée à 45 si l'on ne prend pas soin son organisme et de son alimentation. 

De même, des jumeaux qui ont le même patrimoine génétique et la même apparence à la naissance, peuvent paraître d'un âge radicalement différent quand ils vieillissent. A 45 ans, l'un peut avoir l'air 10 ans plus vieux que l'autre, pour ces mêmes raisons.

Pourquoi la carnosine n'est-elle pas plus connue ?

La carnosine a été découverte en 1900 en Russie. C'est un dipeptide qui contient deux acides aminés, l'alanine et l'histidine. 

La majeure partie des recherches sur la carnosine ayant été réalisée en Russie, celles-ci ne sont disponibles que depuis peu pour les scientifiques occidentaux. 

Plusieurs études récentes ont toutefois démontré l'intérêt de la carnosine contre le vieillissement des tissus, ce qui laisse penser que la médecine générale et le grand public pourraient prochainement se tourner massivement vers ce nutriment. 

Des chercheurs italiens ont exposé en culture des tissus de cristallin à une solution de guanidine, une substance connue pour former la cataracte, ou à une solution de guanidine et de L-carnosine. Les résultats ont montré que la guanidine rendait les cristallins complètement opacifiés alors que dans la solution de guanidine et de carnosine, les cristallins étaient 50 à 60 % moins opacifiés.

Des scientifiques ont également montré que la carnosine protège les protéines cellulaires de deux façons différentes. D'abord, grâce à son pouvoir antioxydant, la carnosine empêche la formation de sucres oxydés ou radicaux glycosyles également appelés produits de glycation avancés (AGE pour Advanced Glycosylation End-product).

Ensuite, la carnosine se lie à des groupes carbonyles potentiellement dangereux qui attaquent des protéines enfoncées dans la membrane cellulaire, se lient à elles et les neutralisent. 

Ces processus ont tous deux d'importantes implications pour les traitements antiâge : la carnosine ne fait pas qu'empêcher la formation de liaisons croisées nuisibles, mais elle élimine aussi celles qui se sont précédemment créées, restaurant ainsi un fonctionnement normal de la membrane. 

Ces avancées scientifiques indiquent que la supplémentation quotidienne en carnosine, qui n'est pratiquée que par une minorité bien informée aujourd'hui, se généralisera demain lorsque les grands médias commenceront à en parler. 

C'est en effet un pilier central de toute stratégie efficace de réduction des effets de l'âge, et ce sans aucun risque d'effets secondaires négatifs (la carnosine est, je le rappelle, un simple aliment naturel). 

Efficace pour lutter contre l’Alzheimer 

Pour tenter de lutter contre la maladie de la mémoire, les chercheurs tentent de trouver les meilleurs produits et éléments qui pourront dissoudre les plaques séniles.

Eh bien, la bonne nouvelle c’est que la carnosine permet aussi de ralentir la formation de ces plaques en empêchant la production de bêta amyloïde.

En parallèle, cette substance naturelle peut parfaitement protéger les cellules endothéliales. Il s’agit notamment des cellules qui composent les vaisseaux sanguins du cerveau. Il est donc possible de considérer la carnosine comme étant un élément qui limite l’affaiblissement des micros vascularisation de l’encéphale.

La Carnosine a des effets neuroprotecteurs qui peut donc limiter les risques de cette maladie ou encore de la maladie de Parkinson.

Conseils d'utilisation béta-alanine

1 portion (3 g) par jour. Mélanger 1 g de poudre (1 cuillère doseuse) avec eau, jus, smoothies ou eau végétalisée, trois fois par jour au moment des repas.

Effets secondaires

Il n’y a aucun danger à consommer de la bêta-alanine car c’est un acide aminé que nous avons dans le corps et que nous apportons aussi avec l’alimentation sauf pour les femmes enceintes ou allaitantes. La prise de bêta-alanine peut provoquer de légères paresthésies (impression de picotement aux extrémités). C’est le principal effet indésirable possible, qui se produit généralement peu de temps après la prise. Cette sensation peut toutefois indiquer que la bêta-alanine agit efficacement sur l’organisme